Birmingham, Alabama

Wir verbrachten im Frühjahr 2011 einige Wochen außerhalb von Birmingham, Alabama, im Oak Mountain State Park. Es war unser erster Aufenthalt im Süden außerhalb von New Orleans, und so viele Dinge waren neu für uns.

In New Orleans hatten wir in der Stadt gewohnt, im Jude Travel Park, einem Wohnmobilstellplatz am Chef Menteur Highway. Abgesehen von ein paar Tagesausflügen (und einer Übernachtung im südlichen Bayou) wussten wir nicht, was uns erwarten würde, wenn wir eine Weile im Wald leben würden.

Südliche Wälder sind meine liebsten, teilweise wegen Oak Mountain. Die Bäume sind episch, besonders die Wurzelstrukturen. Der Waldboden ist oft offen, mehr als im pazifischen Nordwesten, wo ich so lange gelebt habe. Die Insekten in den Wäldern sind unglaublich und verleihen der Umgebung etwas Überirdisches. Zikaden betäubten uns bis weit nach Mitternacht, und vor unserem Wohnmobil warteten Kröten im Licht der Straße darauf, dass 5 cm lange Kakerlaken vorbeihuschten und ihr Abendessen wurden. Wir nahmen unsere junge, aus NOLA adoptierte Katze nachts an der Leine mit raus, damit sie zusammen mit den Kröten Jagd auf Kakerlaken machen konnte. Sie war, gelinde gesagt, ziemlich aufgeregt.

Wir besuchten Birmingham zum ersten Mal an einem Sonntag. Die Stadt wirkte, gelinde gesagt, sehr leer. Wir fanden ein Restaurant in der Innenstadt namens Bottle Tree und die berühmten Sloss Furnaces, einen Industriekomplex, den man anscheinend auf eigene Faust erkunden kann – zumindest war niemand da, der uns erklärt hätte, wie das funktioniert. Wir wanderten ein oder zwei Stunden durch die Maschinen und Strukturen und konnten dabei gut mit meiner ziemlich neuen Pentax 67 üben.

Irgendwie ein Lichteinfall, aber das macht mir nichts aus.

Wir zogen schließlich weiter nach Oxford, Alabama, und kehrten Jahre später zurück, nachdem wir die meisten anderen Südstaaten erkundet hatten. Der Süden hat mir tausende von Film- und Digitalfotos hinterlassen, Futter, um mich daran zu erinnern, was ich an diesen Staaten liebe. Hitze und Luftfeuchtigkeit machen mir nicht einmal so viel aus, wie sie es wahrscheinlich sollten. Ich verabscheue nur die Feuerameisen