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Depuis que ma mère a travaillé dans une tour de guet dans le Montana quand j’avais 11 ans, j’en suis devenue un peu obsédée. Dès que j’en vois une sur une carte, je prévois d’aller la visiter. Parfois, elles n’existent plus, parfois (rarement) elles sont encore occupées par une personne, et parfois, elles sont proposées à la location par le Service des forêts ! Elles ne sont jamais décevantes. Mes préférées sont les anciennes en bois, mais je les trouve toutes magnifiques. J’en ai marqué plus sur mes cartes que je n’en ai réellement visitées, j’ai donc encore du pain sur la planche, mais j’ai récemment pris le temps d’en ajouter quelques-unes à ma boutique pour que d’autres amateurs de tours de guet puissent les admirer et, s’ils le souhaitent, en posséder une impression ! Garver Mountain Lookout : Inoccupée mais louable pour la nuit ! Garver Mountain Lookout, MT La tour de guet de Garver Mountain se trouve dans l’extrême nord-ouest du Montana. Nous avons fait un voyage en camping dans cette région il y a quelques étés avec nos motos et avons emprunté la longue route en terre battue jusqu’au marqueur sur la carte. De là, il a fallu marcher plus de 400 mètres à pied, dans nos bottes de moto rigides, mais l’expédition en valait vraiment la peine. En redescendant vers nos motos, nous avons été accueillis par un lièvre d’Amérique curieux qui n’avait pas peur de nous et qui s’est approché de moi alors que je me tenais près de ma moto. Une expérience authentique du nord-ouest du Montana ; ayant en partie grandi là-bas, je sais de quoi je parle ! Enfant, cependant, je n’avais jamais visité la région de Yaak, pourtant située à une courte distance (relativement) de ma ville. Pour une raison quelconque, elle était enveloppée de mystère, et des rumeurs sur des animaux perturbés et violents circulaient dans mon école, mais je n’y ai jamais cru, et c’est aujourd’hui l’un de mes endroits préférés à visiter. Voir l’impression. Kanabownits Lookout Tower, AZ Kanabownits Lookout : occupée lors de notre visite Nous avons découvert cette tour de guet en explorant les routes secondaires au nord du Grand Canyon dans la forêt nationale de Kaibab. Très isolée mais occupée à plein temps, nous avons été invités à faire l’ascension et à entrer à l’intérieur. La forêt nationale de Kaibab est l’une de mes préférées pour ses routes en terre étendues, ses sentiers, ses sites de camping dispersés, ainsi que ses magnifiques arbres forestiers et fleurs sauvages de l’Arizona. Pouvoir rouler des kilomètres sur une route en terre avec nos motos et atteindre finalement des parties rarement vues du Grand Canyon n’a pas de prix. Voir l’impression. Jacob Lake Lookout : Tour occupée Jacob Lake Lookout Tower, AZ Jacob Lake Lookout n’est pas très loin de la tour précédente, et si vous avez campé à Jacob Lake, un peu au nord de la rive nord du Grand Canyon, ou même conduit jusqu’à la rive nord, vous avez peut-être vu celle-ci juste à côté de l’autoroute. Cette tour de guet en acier mesure 24 mètres de haut et possède une cabine en acier de 2 mètres sur 2 au sommet. Elle a été érigée en 1934.Elle était également occupée lors de notre visite, et nous avons été autorisés à entrer pour jeter un coup d’œil au vaste paysage brûlé qui l’entoure. Une grande partie de la forêt a malheureusement été brûlée lors d’un immense incendie dans les années 90, et en 2020, 28 hectares autour de Jacob Lake ont de nouveau brûlé. Nous avons campé à proximité, en autonomie, et la zone peut devenir incroyablement venteuse. Soyez très prudents avec vos feux de camp ! Voir l’impression. Gardner Lookout Tower, Louisiane La Louisiane n’est pas un endroit auquel j’aurais pensé en songeant aux tours de guet, mais c’est parce que j’ai grandi dans les montagnes et que je pensais que les feux de forêt ne se produisaient que dans les forêts situées en montagne... non ? Et puis j’ai vécu à Portland, où il faisait généralement trop humide pour les incendies. Jusqu’à ce que je commence à voyager dans le reste du pays et que je réalise à quel point il y avait de forêts, et que même lorsque les endroits sont complètement plats, ils subissent encore des feux de forêt. Les choses étranges que la logique de l’enfance fait subir à votre cerveau peuvent être amusantes ; heureusement, voyager corrige la plupart des idées fausses sur le monde. C’est pourquoi c’est ce qu’il y a de mieux. Cette tour était étonnamment haute, mais j’ai malheureusement du mal à trouver des antécédents ou des informations à son sujet. Voir l’impression. Lunch Peak Lookout Tower, ID Lunch Peak Lookout : Vue de la tour en bois inoccupée. Cette tour historique se dresse fièrement au sommet d’une montagne près de Sandpoint, dans l’Idaho, dans la « queue de poêle » de l’État. La route était plus facile que certaines autres, mais demandait tout de même de la patience. Elle n’est plus occupée, mais elle est entretenue avec amour et reste un endroit prisé des randonneurs et des amoureux de la nature dans la région. L’air alpin était chargé de fleurs sauvages fraîches et une brise fraîche accompagnait la vue imprenable. La tour elle-même ne fait qu’un étage en raison de la vue déjà immense. Absolument l’une de mes préférées, même si nous n’avons pas pu entrer à l’intérieur ! Voir l’impression. Blue Mountain Lookout Tower, MT C’est celle où ma mère travaillait quand j’avais 11 ans. Lorsque mon partenaire et moi avons visité les lieux en 2012, la tour était toujours là et occupée, mais la cabane dans laquelle nous avions séjourné avait brûlé des années auparavant. L’occupant actuel disposait d’une caravane pour se loger, qui avait été péniblement montée par les pompiers le long de la route sinueuse et fastidieuse. Je me souviens combien le trajet pour rentrer à la maison, de l’autre côté de la ville — en descendant et en remontant d’autres montagnes — prenait des heures à ma mère pour ce qui était géographiquement une courte distance, c’est pourquoi nous restions sur la montagne sans aller en ville, sauf nécessité absolue. D’une certaine manière, nous avons croisé l’homme travaillant à la tour en 2012 par deux fois en ville pendant le mois où nous sommes restés dans la région. C’est une petite ville, mais quand même... Nous avons été invités à passer du temps sur la montagne et à boire quelques bières, mais malheureusement, nous n’avons jamais réussi à y aller. Notre gros F350 avait déjà assez souffert la première fois, et j’avais une jambe cassée, ce qui signifiait tristement que je n’ai pas pu monter dans la tour comme je l’avais fait des dizaines de fois quand j’étais enfant. J’espère que c’est une tour que je pourrai revoir !

Nous avons séjourné près de Birmingham, en Alabama, dans le parc d'État d'Oak Mountain pendant quelques semaines au printemps 2011. C'était notre premier séjour dans le Sud en dehors de La Nouvelle-Orléans, et tant de choses étaient nouvelles pour nous. À La Nouvelle-Orléans, nous avions logé en ville, au Jude Travel Park, un parc pour véhicules récréatifs situé sur Chef Menteur Highway. Mis à part quelques virées en journée (et une nuit passée dans le sud du Bayou), nous ne savions pas trop à quoi nous attendre en vivant dans la forêt pendant quelque temps. Les forêts du Sud sont mes préférées, en partie grâce à Oak Mountain. Les arbres sont grandioses, surtout leurs systèmes racinaires. Le sol forestier est souvent dégagé, bien plus que dans le nord-ouest du Pacifique où j'ai vécu si longtemps. Les insectes qui peuplent ces forêts sont fascinants et confèrent à l'environnement un aspect surnaturel. Les cigales nous assourdissaient jusqu'après minuit et, devant notre véhicule récréatif, les crapauds attendaient sous la lumière du chemin que des cafards de 5 centimètres passent pour en faire leur dîner. Nous sortions notre jeune chatte adoptée à La Nouvelle-Orléans dans la nuit, en laisse, pour qu'elle chasse les cafards aux côtés des crapauds. Autant dire qu'elle était très enthousiaste. Nous avons visité Birmingham pour la première fois un dimanche. La ville semblait si vide, c'est le moins que l'on puisse dire. Nous avons trouvé un restaurant dans le centre-ville appelé le Bottle Tree et les célèbres Sloss Furnaces, un complexe industriel que l'on peut apparemment visiter librement — en tout cas, personne n'était là pour nous expliquer comment cela fonctionnait. Nous avons déambulé parmi les machines et les structures pendant une heure ou deux, ce qui m'a permis de bien m'exercer avec mon Pentax 67 encore assez récent. Une fuite de lumière, mais cela ne me dérange pas. Nous avons fini par partir pour Oxford, en Alabama, et nous y sommes revenus des années plus tard après avoir exploré la plupart des autres États du Sud. Le Sud m'a laissé des milliers de photos argentiques et numériques, une matière première pour me rappeler ce que j'aime dans ces États. La chaleur et l'humidité ne me dérangent même pas autant qu'elles le devraient probablement. Je ne déteste que les fourmis de feu.

Il est vrai que certaines entreprises peuvent découper des pellicules 120 au format 127, je considère donc le 127 comme mon format et ma taille préférés. J’adore aussi vraiment mes appareils 127. Je réalise des images incroyables avec ces appareils et cette pellicule.  Mes appareils 127 préférés sont mon Brownie Bullet et un Kodak Vest Pocket de 1920 que j'ai trouvé dans une boutique d'antiquités à Maidstone, au Royaume-Uni. Les photos de nature prises avec ces appareils ont souvent une qualité mystérieuse que j'apprécie énormément. Bien qu'ils ne soient peut-être pas les appareils les plus précis — l'un d'eux possède même un objectif en plastique — ils sont incroyablement amusants à utiliser. Kodak Vest Pocket Parc national Olympique, été 2018 - Kodak Vest Pocket Parc national de Glacier, forêt de mélèzes, nord-est de l'État de Washington - Kodak Vest Pocket Randonnée au Lost Lake, 2018 - Kodak Vest Pocket J'aime aussi emporter mes appareils légers partout avec moi. Quand votre appareil principal est un Pentax 67, qui peut peser près de 3 kilos avec la poignée fixée, utiliser des appareils plus petits fait une différence significative.  Je ne photographie généralement pas en couleur avec eux, principalement parce qu'Efke était ma pellicule de prédilection jusqu'à récemment. J'arrive encore à trouver une bobine par-ci par-là, grâce à des amis généreux.  Une autre chose que j'aime faire avec mes photos 127, c'est créer des collages. Je ne sais pas exactement pourquoi, mais je pense que cela vient de mon désir de donner vie à chaque photo que je juge digne d'intérêt, même si ce n'est pas sous sa forme originale. Brownie Bullet Attaque d'insectes - Colorié à la main.  Dinosaures dans le Nouveau-Mexique enneigé Chasseresse de papillonsTant qu'ils continueront à fabriquer du 127 (peu importe qui), je continuerai à photographier avec ces appareils. * Plus petit que mon téléphone portable *

Avant même d'être allé dans le Colorado, je pensais que les chênes étaient toujours des arbres gigantesques. J'ai remarqué la forme de la feuille avant toute autre chose et j'en suis resté stupéfait : des bébés chênes ? Non, des arbustes aux couleurs magnifiques !